Alpine Formel 1
Fra Toleman til Mercedes-motor – historien om det farverige hold, der gemmer på syv verdensmesterskaber og store ambitioner.
BWT Alpine Formula One Team er et af Formel 1-feltets mest farverige og historiestærke hold, kendt for den karakteristiske blå og lyserøde farvestil. Bag det franske brand gemmer sig en fabrik i England med en fortid, der rækker langt tilbage og rummer flere verdensmesterskaber.
For mange danske motorsportsfans er Alpine holdet, man enten elsker eller ryster på hovedet over. Det svinger mellem store øjeblikke og svære sæsoner, men netop den uforudsigelighed gør holdet til noget af det mest medrivende at følge på startgitteret.
Kørerne bag rattet
Holdets styrke ligger i en spændende kombination af rutine og ungdom. Alpine stiller op i VM med grand prix-vinderen Pierre Gasly og det store talent Franco Colapinto. Sammen udgør de en linje, der både kan levere point og udvikle sig over tid.
Pierre Gasly er franskmanden, der bringer erfaring og fart til holdet. Han kom til Enstone forud for 2023-sæsonen og har siden været holdets faste holdepunkt. Med en grand prix-sejr på cv’et er han manden, resten af mandskabet bygger deres ambitioner op omkring.
Gasly har tidligere kørt for både Toro Rosso og Red Bull, og den erfaring fra topholdet gør ham til en vigtig sparringspartner for ingeniørerne. Han er kendt for at kunne hive et godt resultat hjem, selv når bilen ikke er blandt de hurtigste på banen.
Fra Toleman til Alpine
Holdets rødder stikker langt dybere end selve Alpine-navnet. Holdet har en lang historie og kørte første gang i Formel 1 i 1981 som Toleman, dengang med base i Witney i England. Derfra begyndte en rejse gennem flere identiteter og ejere.
Grundlaget for det moderne hold blev lagt sidst i 1980’erne. Holdet blev købt af Benetton-familien i 1986 og flyttet til Enstone i Oxfordshire i 1992, hvor det stadig har base i dag. Fabrikken i Enstone er dermed omdrejningspunktet for hele holdets moderne historie.
Den næste store forandring kom med Renault. Renault vendte tilbage til Formel 1 i 2000, da de overtog det Enstone-baserede Benetton-hold, og i 2002 blev holdet omdøbt til Renault F1 Team. Renault begyndte samtidig at bruge sit eget navn som konstruktør.
Historiske bedrifter
Bag holdets navneskift gemmer sig en imponerende samling af titler. Enstone-holdet har gennem tiden vundet syv verdensmesterskaber i Formel 1. Det placerer holdet blandt de mest succesrige mandskaber, sporten nogensinde har set, uanset hvilket brand der stod på bilerne.
De store triumfer kom med to legendariske kørere. Enstone har en vindende arv med verdensmesterskaber for kørere i 1994, 1995, 2005 og 2006 med Michael Schumacher og Fernando Alonso, samt konstruktørmesterskaber i 1995, 2005 og 2006. Det er øjeblikke, fansene stadig taler om.
Schumacher lagde grunden i midten af halvfemserne, hvor holdet under Benetton-navnet blev en reel udfordrer til de etablerede storhold. Et årti senere gentog Alonso bedriften og cementerede Enstones ry som et sted, hvor unge talenter kunne blomstre og gå hele vejen til toppen.
Fabrikken i Enstone
Alt bygges under ét tag i det engelske landskab. Den tekniske ekspertise, der skal til for at fremstille en Formel 1-bil, er enorm, og alle komponenter bortset fra motoren designes og fremstilles på centret i Enstone. Det giver holdet fuld kontrol over egen udvikling.
Mængden af data, der behandles, er svimlende. På løbsdagen er kontrolcentret fyldt med folk, hvor Alpines computere gennemregner 40.000 mulige løbsudfald hver eneste omgang af et grand prix, og indsatsen inden for strømningsberegninger genererer 60 terabyte data hver uge.
Til udvikling af både bil og kørere findes avancerede faciliteter. Til test af aerodynamik er der en vindtunnel og en rig til test af affjedring, og til træning af kørerne findes en simulator, der er sofistikeret nok til at efterligne effekten af nye dele.
En ny æra med Mercedes
Et af de mest markante skift i holdets historie handler om motoren. Fra 2026 sikrede Alpine sig en aftale med Mercedes om at bruge den tyske producents motor frem til mindst udgangen af 2030 – et overraskende skridt væk fra deres egen Renault-motor.
Skiftet betød samtidig et farvel til en del af holdets franske identitet. Motorafdelingen lå tidligere i Viry-Châtillon uden for Paris, men med Mercedes-partnerskabet flyttes fokus for alvor mod Enstone. Det er en stor omvæltning for et hold med så dybe franske rødder.
Mercedes-motorerne har i årevis været blandt feltets stærkeste, og aftalen giver Alpine adgang til en velafprøvet og pålidelig kraftkilde. For et hold, der har kæmpet med sin egen motorudvikling, kan partnerskabet vise sig at være netop det løft, der har manglet på det tekniske plan.
Hvad venter der forude?
De nye tekniske regler giver holdet en chance for at rykke opad. Ifølge Flavio Briatore markerer 2026 en unik sæson i Formel 1’s historie, hvor de nye regler giver et blankt stykke papir og en god mulighed for at være mere konkurrencedygtig end i tidligere kampagner.
Med en historiestærk fabrik, en spændende kørerduo og et helt nyt motorpartnerskab står Alpine over for en af de mest afgørende perioder i holdets nyere tid. For danske fans er der god grund til at følge, om det blå og lyserøde hold kan finde tilbage til fordums storhed.
